The Country Gentlemen

The Country Gentlemen was een progressieve bluegrassband die in de jaren 50 ontstond in de omgeving van Washington D.C., Verenigde Staten, en opnames maakte en toerde met verschillende leden tot de dood in 2004 van Charlie Waller, een van de oprichters van de groep die in de latere jaren de leider van de groep was.

De klassieke bezetting van 1960 tot 1964 bestond uit medeoprichters Charlie Waller op gitaar en John Duffey op mandoline, met Eddie Adcock op banjo en Tom Gray op bas. Ze werden in 1996 opgenomen in de International Bluegrass Music Hall of Honor.

Vroege geschiedenis

De band werd opgericht op 4 juli 1957 als vervangende groep voor Buzz Busby and the Bayou Boys toen verschillende leden van die band gewond raakten bij een auto-ongeluk. De oorspronkelijke leden van de band waren Charlie Waller op gitaar en leadzang, John Duffey op mandoline en tenorzang, Bill Emerson op banjo en baritonzang, en Larry Lahey op bas. Na een paar vroege wisselingen vond de band een min of meer permanente bezetting met Waller, Duffey, Eddie Adcock op banjo en Tom Gray op bas.

Eerste klassieke bezetting die uit elkaar viel

Ze toerden in de jaren vijftig en zestig door zowel het bluegrass- als het folkcircuit. In 1964 verliet Tom Gray de groep om zijn carrière als cartograaf bij National Geographic voort te zetten. Tot eind jaren zestig waren Ed Ferris, Ed McGlothlin en Bill Yates de bassisten van de groep. In 1969, net toen de band op het punt stond om naar Japan te touren, verliet John Duffey de band vanwege zijn vliegangst. Jimmy Gaudreau werd aangetrokken als mandolinespeler. Doyle Lawson ging mee naar Japan en speelde mandoline en zong op het live-album dat werd opgenomen tijdens de eerste reis van de groep naar Japan. Eddie Adcock verliet de band in 1970 en verhuisde naar Californië om een band op te richten, Clinton Special.

Tweede generatie

Charlie Waller stelde kort daarna de "tweede klassieke bezetting" van de Country Gentlemen samen, met Bill Emerson die terugkeerde op banjo, Lawson op mandoline, Bill Yates op bas en Ricky Skaggs op viool. De band wisselde ook van platenlabel, van Rebel naar Vanguard. Emerson vertrok na één album opnieuw om zich bij de marine aan te sluiten en werd vervangen door James Bailey. Jerry Douglas sloot zich in de zomer van 1973 aan bij de band op de dobro en bleef bij de band nadat hij in mei 1974 zijn middelbareschooldiploma had behaald. Hij bleef bij de band tot juni 1975. In mei 1978 keerde hij terug en bleef bij de band tot december 1978. Lawson verliet de band in 1979 om zijn eigen band op te richten.

Overlijden van Charlie Waller

In de latere jaren van de band fungeerde Charlie Waller als het "centraal punt en leider" van de groep tot zijn overlijden in augustus 2004. Zijn zoon Randy Waller, wiens stem erg op die van zijn vader lijkt, speelt nog steeds onder de naam "Randy Waller & The Country Gentlemen".

Discografie

Studioalbums

Country Songs, Old and New (Folkways, 1960, Smithsonian Folkways, 1991)

Folk Songs & Bluegrass (Folkways, 1961, Smithsonian Folkways, 1991)

Bluegrass at Carnegie Hall (Starday, 1962)

Hootenanny (Design, 1963)

Folk Session Inside (Mercury, 1963)

Bringing Mary Home (Rebel, 1966)

Traveler And Other Favorites (Rebel, 1968)

Play It Like It Is (Rebel, 1969)

New Look, New Sound (Rebel, 1970)

One Wide River To Cross (Rebel, 1971)

Sound Off (Rebel, 1971)

The Award Winning Country Gentlemen (Rebel, 1972)

The Country Gentlemen (Vanguard, 1973)

Remembrances & Forecasts (Vanguard, 1974)

Joe's Last Train (Rebel, 1976)

Calling My Children Home (Rebel, 1978)

Sit Down, Young Stranger (Sugar Hill, 1980)

River Bottom (Sugar Hill, 1981)

Good As Gold (Sugar Hill, 1983)

Return Engagement (Rebel, 1988)

Classic Country Gents Reunion (Sugar Hill, 1989)

Nashville Jail (Mercury, 1963, niet uitgebracht; Copper Creek, 1990)

New Horizon (Rebel, 1992)

Memories (Rebel, 1995)

Crying In the Chapel (Freeland, 2001)

45 Years of Memories (Pinecastle, 2002)

Songs Of The American Spirit (Pinecastle, 2004)

Livealbums

On the Road (Folkways, 1963, Smithsonian Folkways, 2001)

Live From The Stage Of The Roanoake Bluegrass Festival (1967)

Live In Japan (Seven Seas, 1970)

Going Back To The Blue Ridge Mountains (Folkways, 1973)

Verzamelalbums

The Best of the Early Country Gentlemen (1971)

Yesterday & Today Volume 1 (Rebel, 1973)

Yesterday & Today Volume 2 (Rebel, 1973)

Yesterday & Today Volume 3 (Rebel, 1974)

25 Years (Rebel, 1980)

The Country Gentlemen feat. Ricky Skaggs (Vanguard, 1987)

Let The Light Shine Down (Rebel, 1991)

Sugar Hill Collection (Sugar Hill, 1995)

Early Rebel Recordings: 1962-1971 {Box Set} (Rebel, 1998)

High Lonesome (Starday, 1998)

Complete Vanguard Recordings (Vanguard, 2002)

Chronologische discografie