The Castelles

De Castelles behoorden tot de grondleggers van de "Philadelphia sound", die gekenmerkt wordt door een hoge tenor als leadzanger, een bas en tenoren die in close harmony zingen, en minimale instrumentatie. Tot de oorspronkelijke leden behoorden George Grant, Ronald Everett, Anthony Octavius, William Taylor en Frank Vance. Ondanks de populariteit bij verzamelaars, scoorden groepen met de "Philadelphia sound" echter alleen regionale hits, geen nationale.

Grant, de leadzanger van de Castelles, is een vroeg voorbeeld van de hoge tenor sound, die later zou culmineren in Frankie Lymon. Grant was 16 jaar oud toen zijn eerste plaat werd opgenomen. Dit was waarschijnlijk de gemiddelde leeftijd voor R&B-zangers in die tijd.

De Castelles ontmoetten elkaar rond 1949 in het koor van de Sulzberger Junior High School in West Philadelphia. Onder leiding van Miss Joy Goings bestond het koor uit Grant (Castelles), Taylor (Castelles), Octavius ​​(Castelles), Sonny Gordon (Angels), George Tindley (Dreams), George Pounds (Cherokees), Karl English (Cherokees), Melvin Story (Cherokees) en Solomon Burke.

De oorspronkelijke leden van de Castelles waren: George "Pepi" Grant (hoofdtenor), Octavius ​​Anthony (eerste tenor), Billy Taylor (eerste tenor, tweede tenor, bariton) en Clarence Dunlap (bas). Aanvankelijk noemden ze zichzelf de "Royal Castelles", een naam die George zelf had bedacht ("Ik vond de naam leuk"). Georges bijnaam "Pepi" kreeg hij jaren later van de stamgasten van de poolzaal die hij vaak bezocht; iedereen kreeg een bijnaam, en omdat hij met zijn steil haar er Spaans uitzag, werd hij "Crosstown Pepi" genoemd.