Ronnie Self

Ronnie Self (5 juli 1938 – 28 augustus 1981) was een Amerikaanse rock-'n-roll-, rockabilly- en countrymuziekartiest, zanger en songwriter, vooral bekend van zijn originele hit uit 1957, "Bop-A-Lena", die twee jaar achter elkaar de Billboard-hitlijsten in de Verenigde Staten en Australië aanvoerde.

Vroege leven

Ronald Keith Self, de eerste van vijf kinderen, werd geboren op 5 juli 1938 in Tin Town, Missouri, als zoon van Raymond en Hazel Self. Zijn vader ging werken bij een spoorwegmaatschappij en het gezin verhuisde naar Springfield toen Ronnie nog jong was. Hij bracht regelmatig demo-opnames naar medewerkers van het lokale hoofdkantoor van radiostation Radio KWTO, gevestigd in Springfield, de thuisbasis van de Ozark Jubilee. Toen countrymuzikant Bobby Lord, een vaste artiest van de Ozark Jubilee, onder de indruk raakte van een demoband en Red Foley's manager, Dub Albritten, ervan overtuigde om Self op 24 april 1956 Pretty Bad Blues en Three Hearts Later te laten opnemen, werden beide nummers in juni 1956 op LP uitgebracht. Self nam Big Fool en Flame Of Love op in de Bradley Studios in Nashville, Tennessee, en deze nummers werden samen op LP uitgebracht.

Vroege carrière

Albritten werd Selfs manager en regelde voor zijn nieuwe cliënt een tweejarig platencontract bij Columbia Records. Daarnaast werd Self toegevoegd aan de cast van de Ozark Jubilee en toerde hij mee als onderdeel van de Phillip Morris Caravan. Vanwege Selfs energieke liveoptredens en de wilde ontvangst door zijn fans, noemde Allbritten zijn cliënt "Mr. Frantic", een reactie op zijn ongekende gebruik van agressief en keelachtig geschreeuw, springen als dans, en het betrekken van het publiek bij call-and-response en het creëren van een open ruimte/pit die geschikt was voor jamsessies, de voorloper van moshen. Later dat jaar werd zijn countrymuziekanthem Ain't I'm A Dog uitgebracht, dat regionaal succes behaalde in het zuiden van de Verenigde Staten.

Zijn derde single voor Columbia was Bop-A-Lena, mede geschreven door Webb Pierce en Mel Tillis, en was het enige nummer dat de Billboard 100 binnenkwam, waar het in maart 1958 de 63e plaats bereikte. You're So Right For Me werd ook tijdens die sessie opgenomen, maar de release werd uitgesteld vanwege zorgen over de agressiviteit ervan. Muziekhistoricus Colin Escott noemde Bop-a-Lena "de eerste punkplaat" en merkte op dat deze sessie in zijn geheel muziek opleverde met vocale en attitudele elementen van garagerock, proto-punk en hardrock. Columbia Records besloot eerst een LP uit te brengen met de nummers Date Bait en Big Blon' Baby, maar deze was geen succes. Selfs vierde en laatste single voor Columbia, met You're So Right For Me en The Petrified, werd uitgebracht in september 1958 en bevatte keelzang. Kort daarna liep Selfs platencontract af en werd hij door Columbia aan de kant gezet toen ze weigerden het te verlengen. Self tekende in 1959 bij Decca Records, hoewel opnamesessies zeldzaam waren, gefinancierd en georganiseerd door Allbritten, en plaatsvonden in de studio van Owen Bradley in Nashville, Tennessee. Als songwriter schreef Self met succes talloze liedteksten, waarvan Brenda Lee er verschillende opnam, waaronder "I'm Sorry", "Sweet Nothin's" en "Everybody Loves Me But You", die allemaal grote popklassiekers werden. Zijn countrygospelnummer "Ain't That Beautiful Singing" werd opgenomen door Jake Hess en ontving in 1969 een Grammy Award voor Best Sacred Performance. Hij schreef ook Brenda Lee's single "Sweet Impossible You" uit 1963, die de 28e plaats bereikte in de Britse hitlijsten. De B-kant van "The Grass is Greener" in de Verenigde Staten.

"Sweet Nothin's" en "I'm Sorry" waren Selfs meest succesvolle arrangementen, gecomponeerd tijdens zijn tijd bij Decca. Self wordt samen met Albritten als songwriter vermeld op de meeste Decca-producties. Volgens Lee, die dit in een interview verklaarde, deed Albritten dit om een ​​deel van het geld terug te verdienen dat hij in Selfs opnames had geïnvesteerd; hij had de meeste auteursrechtenovereenkomsten op deze manier geregeld.

Later leven en dood

Als zwaar alcoholist remden zijn grillige gedrag op het podium en zijn onvoorspelbare, energieke liveoptredens zijn carrière af. "Bop-A-Lena", uitgebracht begin 1958, bereikte nummer 68 in de Amerikaanse Billboard-hitlijsten en nummer 25 in Australië. Zijn opschepperige country-anthem "Ain't I'm a Dog" was een regionaal succes in het diepe zuiden van de Verenigde Staten, maar haalde de nationale hitlijsten niet, hoewel het wel succesvol was in Australië.

Er werd één single opgenomen voor Kapp Records en uitgebracht in 1963. In 1967 bracht hij een plaat uit op Scratch Records, die echter weinig succes had. In 1968 bracht Self zijn laatste opname uit op Amy Records. Ronnie Self overleed op 28 augustus 1981 in Springfield, Missouri, aan cirrose, op 43-jarige leeftijd. Roman bracht in 2003 een eerbetoonalbum aan zijn vader uit, getiteld A Tribute to Ronnie Self, dat beschikbaar is op YouTube en Spotify.