Baby Washington

 Justine Washington (geboren 13 oktober 1940), meestal bekend als Baby Washington, maar op sommige vroege platen als Jeanette (Baby) Washington, is een Amerikaanse soulzangeres die in 15 jaar tijd 16 noteringen in de Billboard R&B-hitlijst behaalde, de meeste in de jaren 60. Haar grootste hit, "That's How Heartaches Are Made" uit 1963, bereikte ook de Top 40 van de Billboard Hot 100.

Leven en carrière

Washington werd geboren in Bamberg, South Carolina, Verenigde Staten, en groeide op in Harlem, New York. In 1956 sloot ze zich aan bij de vocalgroep The Hearts, en nam ze ook op voor J & S Records als lid van de Jaynetts ("I Wanted To Be Free"/"Where Are You Tonight", J&S 1765/6). Ze maakte haar eerste solo-opname, onder de naam Baby Washington, in 1957 op "Everyday" (J&S 1665).

In 1958 tekende ze een contract bij Donald Shaw's Neptune Records als soloartiest en vestigde ze zich als soulzangeres met twee hits in 1959: "The Time" (VS R&B nr. 22) en "The Bells" (VS R&B nr. 20). In 1961 volgde de hit "Nobody Cares" (VS R&B nr. 17). Verschillende van haar singles op de labels Neptune en ABC werden toegeschreven aan Jeanette (Baby) Washington, wat later leidde tot verwarring met een geheel andere zangeres die bekend stond als Jeanette Washington.

Ze tekende in 1961 een contract bij ABC Paramount, maar haar twee releases voor dit label werden geen hits, hoewel het door haarzelf geschreven "Let Love Go By" later een opmerkelijke Northern soul-single werd. Washington stapte in 1962 over naar Juggy Murray's Sue Records en scoorde haar enige notering in de Amerikaanse Billboard Top 40 met "That's How Heartaches Are Made" in 1963. Twee jaar later scoorde ze opnieuw een hit in de Amerikaanse R&B Top 10 met "Only Those In Love". Andere nummers die ze voor Sue Records opnam waren onder andere "I Can't Wait Until I See My Baby's Face", mede geschreven door Chip Taylor en Jerry Ragovoy, en "Careless Hands", geschreven door Billy Myles.

Washington blies haar carrière nieuw leven in begin jaren 70 met een cover van "Forever" van The Marvelettes (nr. 30 in de R&B-hitlijst) als duet met Don Gardner. Haar solo-single "I've Got To Break Away" bereikte nummer 73 in de R&B-hitlijst, waarna de opkomst van disco leidde tot een daling van haar populariteit. Ze heeft nooit echt grote erkenning gekregen bij een breder publiek, hoewel Dusty Springfield Washington ooit noemde als haar favoriete zangeres aller tijden, en "That's How Heartaches Are Made" en "I Can't Wait Until I See My Baby's Face" met haar opnam.

Washington is nog steeds actief als live-artiest en treedt meerdere keren per jaar op aan de oostkust en op cruiseschepen. Ze trad ook op tijdens het Prestatyn Soul Weekender festival in Wales in 2004. Ze trad met de Enchanters op tijdens een show in de omgeving van Philadelphia in maart 2008 en in Baltimore in juni 2008. Washington was een van de geëerden in 2008 in de muziekserie Ladies Singing the Blues van Community Works.