The Paragons

De Paragons, opgericht in Brooklyn, New York, waren een zwart vocaal harmoniekwintet dat onder contract stond bij het New Yorkse label Winley, waar ook de Jesters ("The Wind") onder contract stonden. Julius McMichael (lead), Ben Frazier (eerste tenor), Donald Travis (tweede tenor), Ricky Jackson (bariton) en Al Brown (bas) hadden een kenmerkend geluid, met McMichaels hoge tenorstem als lead, wat de typisch New Yorkse doo-wop-sound sterk definieerde. Ze begonnen hun opnamecarrière bij Winley met de single "Florence" b/w "Hey Little School Girl", die begin 1957 werd uitgebracht en een regionale hit werd.

Julius McMichael bleef nog drie keer bij de band, met singles als "Let's Start", "Twilight" en "So You Will Know", die het goed deden zonder ooit de nationale hitlijsten te halen, voordat hij de band verliet om lid te worden van de Olympics. Zijn vervanger in de Paragons was Bill Witt. De Paragons bleven tot in de vroege jaren '60 bestaan, met meerdere wisselingen in de bezetting en ook van platenlabel, eerst naar Musicraft en vervolgens naar Tap.

Ze hadden meteen geluk met Tap toen hun eerste single voor het nieuwe label, "If", de hitlijsten bereikte. Dit zette Winley, hun oorspronkelijke label, ertoe aan om meer materiaal van het kwintet uit te brengen.

Het succes van de groep in de hitlijsten in de vroege jaren '60 leek hun latere geschiedenis aan te kondigen: de Paragons bleven actief gedurende de jaren '60, tot in de rock-'n-rollrevival, waar een nieuw publiek, bestaande uit zowel oude fans van de muziek uit de jaren '50 als nieuwe liefhebbers van harmoniezanggroepen, het werk van deze fijne, duurzame groep ontdekte en hun luisteraarsaantal deed toenemen. In recentere jaren heeft de groep nieuwe versies van hun klassieke materiaal opgenomen en blijven ze optreden voor publiek tijdens rock-'n-rollrevivalconcerten.