The Gems

Niet te verwarren met de gelijknamige meidengroep uit dezelfde stad, die een contract had bij Chess Records – dit was een kwintet dat in 1952 in Chicago werd opgericht, met Ray Pettis als leadzanger, Bob Robinson en David Taylor als tenoren, William James als bariton en Rip Reed als bas. Na een paar jaar in Chicago te hebben gezongen, tekenden ze in het voorjaar van 1954 een contract bij Drexel Records, en hun single "Let's Talk About the Weather" met als B-kant "Deed I Do" werd een paar weken later de eerste release van het label. Het nummer deed het lokaal goed genoeg om de groep ook op de A-kant van de tweede single van het label te krijgen, "Since I Fell for You", hoewel de B-kant werd gegeven aan een andere artiest van Drexel, Dorothy Logan. Ze waren ook vertegenwoordigd op de derde single van het bedrijf, "Kitty from New York City" b/w "I Thought You'd Care", en de vierde, een R&B-versie van "Old Man River" met op de B-kant "You're Tired of Love". 

Hun opnameactiviteit nam na 1955 aanzienlijk af, hoewel hun single "One Woman Man" b/w "The Darkest Night" nog wel wat lokale en regionale airplay kreeg. Drexel bleef hen een paar jaar later nog promoten toen het hun laatste single uitbracht, "Monkey Face Baby" b/w "Till the Day I Die". De groep viel blijkbaar na 1957 uiteen, waarmee een succesvolle periode van vijf jaar ten einde kwam. Hun opnames zijn nog steeds erg populair onder liefhebbers van harmoniezang en doo-wop, en bewonderaars van de muziekgeschiedenis van Chicago in die genres. Nadat de Gems uit elkaar gingen, nam Ray Pettis de leiding over van een andere vocale groep uit Evanston, genaamd de Foster Brothers. Als solist nam Pettis op voor de labels Boss en Dee Dee (die mede-eigendom waren van voormalig Gem Bobby Robinson). Hij was te horen op singles voor Boss die in 1962 en 1963 werden uitgebracht, en op één kant van een single voor Dee Dee (1963). Na een single voor Salem in 1965 en een voor Exodus (dat kortstondig werd geleid door Jimmy Bracken en Vivian Carter nadat Vee-Jay failliet ging in 1966), nam Pettis zijn laatste twee singles op voor Dee Dee in 1969.