Sid King

Sidney Erwin (geboren 15 oktober 1936), beter bekend onder zijn artiestennaam Sid King, is een Amerikaanse rockabillyzanger en gitarist die in de jaren 50 opnam als leider van Sid King and the Five Strings.

Leven en carrière

Hij werd geboren in Denton, Texas, en groeide op in de regio Dallas-Fort Worth. Als zanger en gitarist richtte hij in 1952 een band op met zijn vriend Melvin Robinson, die steelgitaar en saxofoon speelde. Al snel voegde zijn broer Billy Erwin (ook bekend als Billy King, 1938-2019) zich bij de band als leadgitarist, met Ken Massey op bas en David White op drums. De band werd bekend als de Western Melody Makers, speelde veel lokale optredens in Noord-Texas en verscheen begin jaren 50 op lokale radio en televisie met countrymuziek en western swing. Ze namen op met producer Jim Beck voor Starday Records, maar hun vroege singles, waaronder "Who Put the Turtle in Myrtle’s Girdle" in 1953, waren geen succes.

Tegen 1954 was het repertoire van de band verder uitgebreid met rhythm and blues-invloeden en -nummers, in een stijl die de zanger later "hillbilly bebop" noemde. Ze ontmoetten producer Don Law en tekenden een contract bij Columbia Records. Erwin nam de artiestennaam Sid King aan en zijn band werd The Five Strings. De groep, die werd aangeprezen als "de jongste band van het land", nam tussen 1955 en 1957 negen singles op voor Columbia, waaronder "Good Rockin' Baby" en "Gonna Shake This Shack Tonight" (beide geschreven door King), en vroege versies van "Blue Suede Shoes" en "Ooby Dooby". Ze toerden uitgebreid, traden op in de radioprogramma's Louisiana Hayride en Grand Ole Opry, en deelden het podium met opkomende sterren zoals Elvis Presley, Buddy Holly, Johnny Cash en Roy Orbison. Muziekhistoricus Craig Morrison beschreef de platen als "een ingetogen en beheerste rockabilly, met een zekere hillbilly-charme". De opnames hadden echter weinig succes. De band werd in 1957 door de platenmaatschappij aan de kant gezet en ging het jaar daarop uit elkaar. King zei later: "Ik denk dat we te rock waren voor country en te country voor rock".

De gebroeders Erwin bleven lokaal samen optreden en toerden met artiesten zoals Buddy Knox en Sonny James. Sid King nam ook kortstondig en zonder succes platen op voor Dot Records. In 1965 opende hij een kapperszaak in Richardson, Texas, terwijl zijn broer Billy geluidstechnicus werd in Los Angeles voordat hij halverwege de jaren zeventig terugkeerde naar de zaak. Enkele jaren later, met hernieuwde belangstelling voor originele en revivalistische rockabillymuziek, herenigden de oorspronkelijke leden van de groep zich en namen in 1982 een album op, Let's Get Loose, dat in 1987 in Nederland werd uitgebracht. Sid King en zijn broer traden met een band op tijdens rock-'n-rollfestivals en maakten verschillende reizen naar Europa, waaronder een optreden op de Hemsby Rock'n'Roll Weekender in 2008. King bracht in 2016 nog een album uit, From One Cut To Another.

Kings opnames voor Columbia werden opnieuw uitgebracht door het Bear Family-label onder de titel Gonna Shake This Shack Tonight.